第17回新潟皐月賞

　新潟は気持ちよく晴れていた。場内のテレビで見る雨の中山競馬場とは対照的で、なんだか得した気分。傘を持ってきてしまったのが恥ずかしいくらい。

　南関東はホッカイドウからの移籍組に重賞をすべて持っていかれ、東海地区も近年まれに見る低調の４歳世代。ここはやっぱり、どのくらい強いんだかよくわからない３歳チャンピオン、ハイテンションパルにがんばってもらわねば。
　しかし、４月３日にシーズンが開幕して、１週間ほどで重賞ってのはどうなってるんだろうかね。中津の九州産馬限定レースや中央を使っていたスーパーハイテンと、他地区からの移籍マイタケスター以外の10頭は、開幕日の４歳Ａ級特別の再戦。
　ずっと使われてる、そのマイタケスターの馬体だけピカピカで、それ以外はどれもぜんぜん仕上がってない感じ。ハイテンションパルもご多分に漏れず。

　中団７番手で内に包まれて進んだハイテンションパル。だいじょぶか？と思って見ていると、それでも３コーナー手前ではうまく外に出して、馬なりで３番手まで進出。ああ、勝ったなと思った。
　大事に外を回ったなと思ったら、４コーナーで大きく外に膨れた。少なくとも２馬身のロス。ちょっとヤバイか？とも思ったけど、結局は１馬身の差でも楽勝だった。単勝は140円。
　２着には前走の特別と同じくシャープレディーが来て、その前走３着だった馬は出てなかったので、４着だったアイレムエナジーが３着に繰り上がったという、なんともわかりやすいレース。馬連単が250円だもの。
　都知事選も、なんかわかりやすい結果だったな。

　「思ったよりペースが速くなかったんで、直線は差し切れる勢いでした。まあ、抜け出してからちょっと、馬が若いところがあるんでね、なかなか突き抜けないんですよ」（長谷川太行）
　「まだ馬を調教でいじめてないからね、レースに勝つっていうか、先頭へ出てから遊ぶっていうか、それは乗り役がよくわかってるんじゃないですか。だから、まだまだ強くなる可能性はあります。今後の予定は、新潟ダービーを使って、できれば大井のＧＩに、これは馬主さんの要望でもありますんで、行ければいいなと」（堀川師）

　ジャパンダートダービーと日程が近いから、上山の東北優駿は使わない予定らしいのだけれど、ハイテンションパルの出ない東北優駿は、なんか見に行かなくてもいいかなぁ・・・。